En un encuentro con medios de comunicación y miembros del movimiento rotario, se presentaron avances del trabajo que Smiles International Foundation realiza en Baja California Sur, especialmente en Los Cabos, a través de un modelo de atención que busca ir más allá de la cirugía: diagnóstico, procedimientos reconstructivos, seguimiento y terapias complementarias, con enfoque sostenible.
La sesión reunió a integrantes del club, visitantes rotarios y representantes vinculados al ámbito médico y comunitario, quienes reafirmaron la importancia de difundir estas acciones para que más familias conozcan el programa y puedan acceder a atención especializada.
Una alianza con propósito: salud, educación y atención sostenible
Durante la presentación, se explicó que la fundación opera bajo el nombre Smiles International Foundation, y que su trabajo se vincula a la Pacific Clinical Research Foundation, desde donde se impulsa un enfoque doble:
- Atención quirúrgica en modalidad altruista, y
- Educación y formación, para fortalecer capacidades locales y mantener continuidad entre una clínica y otra.
El objetivo principal es que el beneficio se sostenga en el tiempo, integrando una base operativa sólida que incluye logística médica, equipo especializado, procesos de esterilización y colaboración con profesionales locales.
El origen del proyecto: de la vocación a una misión de largo plazo
La historia del programa se compartió como ejemplo de evolución profesional y vocacional: del interés inicial por áreas científicas y técnicas, a la experiencia dentro del sistema hospitalario en Estados Unidos, y posteriormente al enfoque en odontología y cirugía, donde se identificó una necesidad urgente: niñas y niños con labio y paladar hendido sin acceso oportuno a atención integral.
Con el paso de los años, el proyecto se transformó en una misión con presencia en distintas regiones, hasta consolidarse como un programa sostenido que prioriza resultados a largo plazo.
Por qué no basta con “una cirugía”
Uno de los mensajes centrales fue claro: tratar labio y paladar hendido, y otras condiciones craneofaciales, implica etapas. La cirugía inicial puede ser solo el comienzo. La intervención completa puede requerir varios procedimientos a lo largo del crecimiento del paciente, además de acompañamiento clínico y terapéutico.
Aquí, la terapia de lenguaje se mencionó como un elemento clave, no solo por la comunicación, sino por el impacto emocional y social en la vida del paciente. Se destacó que el cambio no es únicamente estético: está directamente relacionado con la capacidad de integrarse, estudiar, convivir y desarrollar autoestima.
El impacto social: lenguaje, autoestima y prevención del bullying
En el espacio de preguntas y reflexiones, se subrayó el impacto social del programa en la vida cotidiana de los pacientes: autoestima, comunicación y oportunidades. Se abordó también la relevancia de crear conciencia sobre el bullying que enfrentan niñas y niños con estas condiciones, y la necesidad de impulsar educación dentro de escuelas y comunidades para prevenir estigmas.
Se propusieron ideas para fortalecer este eje preventivo, como actividades informativas y charlas educativas, no solo para visibilizar el programa, sino para fomentar empatía y respeto en entornos escolares.
Resultados recientes del programa: atención integral y alto valor médico
Durante el reporte de resultados, se compartieron cifras del alcance del programa en una clínica reciente:
- Más de 300 pacientes registrados para valoración y atención.
- Decenas de pacientes examinados y diagnosticados para determinar el siguiente paso de tratamiento.
- Cirugías y procedimientos reconstructivos realizados durante varios días de trabajo quirúrgico.
- Participación de equipo multidisciplinario, incluyendo especialistas en cirugía, anestesia y terapia de lenguaje.
Se explicó que, además del número de pacientes, el volumen de procedimientos suele ser alto porque cada intervención clínica forma parte de un conjunto de acciones médicas necesarias, muchas de ellas realizadas en el mismo evento quirúrgico para optimizar tiempos y seguridad.
El reto hacia el futuro: más capacidad, más educación, mayor alcance
Entre los principales retos identificados se mencionó la importancia de ampliar la efectividad del programa a futuro, considerando que el crecimiento poblacional y la movilidad incrementan la incidencia de casos, y que algunos diagnósticos craneofaciales pueden requerir instalaciones y cuidados más complejos.
Se destacó también la necesidad de sumar esfuerzos con instituciones y actores públicos, promoviendo colaboración y participación de instancias estatales que permitan impulsar educación, logística y crecimiento del programa.
Por su parte, se enfatizó una necesidad inmediata: educar, tanto para prevenir bullying como para ayudar a que las familias conozcan el programa y busquen atención a tiempo. La difusión, la información y el acercamiento a escuelas se plantearon como un puente directo para transformar vidas antes de que aparezcan complicaciones de lenguaje o integración social.
Un agradecimiento a Rotary: presencia local y apoyo constante
Al cierre, los representantes del programa reconocieron la participación activa de clubes rotarios en Baja California Sur, resaltando que el valor de Rotary es su permanencia en la comunidad: son quienes están aquí todo el año, impulsando continuidad, convocatoria y soporte.
El mensaje final reforzó el espíritu del proyecto: un trabajo que combina medicina, formación, colaboración y humanidad, con un objetivo claro: que más niñas y niños puedan vivir con salud, confianza y oportunidades.
